El Vocabulario Internacional de Metrología (VIM) define la exactitud como sigue: proximidad entre un valor medido y un valor verdadero de un mensurando. El primer impulso es expresarlo como el resultante de una resta, pero la nota 1 de esta definición advierte lo que sigue: el concepto «exactitud de medida» no es una magnitud y no se expresa numéricamente. Dicho lo anterior, la exactitud se entiende como una expresión de calidad que se evalúa por medio de requisitos.
Por ejemplo existen equipos de medición cuya exactitud se evalúa por medio de normas, para las pesas la Norma Oficial Mexicana de Emergencia NOM-EM-020-SE-2020 clasifica su exactitud E1, E2, F1, F2, M1, M1-2, M2, M2-3 y M3, donde E1 es la mayor y M3 es la menor. La clase se asigna evaluando requisitos de forma, material de fabricación, magnetismo, densidad, condiciones superficiales y características metrológicas.